Учёные выяснили это с помощью музеомики — анализа ДНК музейных коллекций муравьёв.
Специалисты Окинавского института науки и технологий впервые реконструировали тысячелетнюю историю популяций муравьёв на островах Фиджи. Результаты показали, что численность 79% эндемичных видов неуклонно сокращается. Новый метод позволяет оценить реальные последствия человеческой деятельности для уязвимых экосистем Тихого океана.
Геномный анализ 4132 музейных образцов муравьёв 144 видов выявил, что сокращение численности связано с прибытием человека на острова около 3000 лет назад. Наиболее значительно пострадали виды насекомых из низменных тропических лесов, которые вырубались под сельскохозяйственные нужды.
При этом популяции муравьёв, которые попали на остров вместе с человеком, сумели адаптироваться к среде обитания и постепенно вытесняют местных родственников.
