Учёные из Ланьчжоуского университета и других международных научных центров разработали новый подход. Они оценивают биоразнообразие на основе спутниковых данных о том, как «работают» растения в разных уголках планеты — насколько активно поглощают солнечный свет, «дышат», производят энергию. Исследование опубликовано в Journal of Remote Sensing.

Учёные предложили метод динамических индексов местообитаний (DHI). Это особые показатели, которые позволяют оценить, насколько экосистема пригодна для жизни животных.

Как работает метод

Спутники фиксируют количество углекислого газа, поглощаемого растениями, плотность листвы, «зелёность» поверхности и другие данные.

Исходя из этих показателей можно определить три основных субиндекса, каждый из которых отражает важную экологическую гипотезу:

• Годовая суммарная продуктивность. Чем больше энергии производят растения, тем больше животных они могут прокормить.
• Минимальный уровень жизни растений. Он показывает, насколько экосистема способна переживать стресс: засуху, холода, сезонные изменения.
• Стабильность экосистемы. Чем меньше резких колебаний, тем надёжнее среда обитания.

Чем выше эти метрики, тем выше потенциальное видовое разнообразие.

Команда учёных протестировала восемь спутниковых моделей и сравнила их с реальными данными из 124 наземных станций FLUXNET. Точность определения численности и разнообразия млекопитающих, птиц, амфибий и рептилий достигала 84%.

Зачем это нужно

Метод уже может использоваться на практике:

• он подтверждает эффективность действующих заповедников — они действительно богаты видами;
• с его помощью можно находить новые локации для охраны природы;
• он позволяет следить за «здоровьем» экосистем — если продуктивность падает, это тревожный сигнал.

Новый подход называют шагом к глобальной спутниковой системе мониторинга жизни на Земле. Он особенно полезен для стран, где нет ресурсов на масштабные полевые исследования, но есть редкие и уязвимые виды животных.

---