Байкальская нерпа — единственное млекопитающее самого глубокого озера в мире. В 1987–1988 гг. из-за чумы плотоядных погибла основная часть популяции. С тех пор было зафиксировано ещё два случая массовой гибели нерп. Как сейчас обстоят дела, рассказал ведущий специалист БайкалНИРО Сергей Кушнарёв.

Как ведётся подсчёт

Весной учёные считают не самих детёнышей, а укрытия, которые самки устраивают прямо на льду. Логово — это купол из снега сверху, а снизу — проход в воду. В каждом логове обычно один щенок, и количество таких «домиков» помогает оценить воспроизводство популяции.

В этом году лёд встал позже обычного, а начал таять уже в начале апреля — как раз в период, когда нерпа щенится. Это сильно ограничило работу на льду. Специалисты использовали воздушную съёмку — беспилотники над Байкалом фиксировали логова на фото и видео. Искусственный интеллект анализирует полученные данные, отчёт будет готов к концу лета. Но предварительные итоги показывают: с популяцией всё в порядке.

Общая численность байкальских нерп в 2021–2024 гг. составляла порядка 160 тысяч особей. Это один из немногих видов пресноводных тюленей в мире, и он продолжает уверенно чувствовать себя в озере.

Есть ли угроза популяции?

Несмотря на рост туризма и хозяйственное освоение прибрежных территорий, численность байкальской нерпы остается стабильной. По словам Сергея Кушнарёва, значительного вреда популяции рекреационная нагрузка не наносит. Но это не повод расслабляться: нерпа стоит на вершине пищевой цепи, и любые нарушения в экосистеме неизбежно отразятся и на ней.

А как же промысел?

Сегодня интереса к добыче нерпы почти нет. Мех утратил популярность, мясо на любителя. С 2007 года промышленный отстрел запрещён, и лишь коренные народы Севера могут изымать нерпу в малых объёмах и в строго отведённые сроки.

Если в будущем появится реальный спрос на продукты из нерпы и при этом будет подтверждена безопасность промысла для популяции — тогда вопрос добычи можно обсуждать. Но пока нерпа под надёжной охраной.

---